O estado do Ceará vem atravessando um período de cinco anos consecutivos (1979-84) de acentuada irregularidade climática. Este estudo apresenta uma análise, no período citado, do comportamento dos açudes públicos do DNOCS (Departamento Nacional de Obras Contra as Secas), nesse estado, de acordo com suas capacidades e localização. Em decorrência desses anos consecutivos de seca, até os açudes de médio porte estão na iminência de secar, a exemplo do que já aconteceu com os de pequeno porte.

A rigor, as únicas reservas hídricas do estado, estão concentradas nos grandes reservatórios que garantem a continuidade da política de perenização, posta em prática pelo DNOS, desde 1980, nos principais vales do estado (Jaguaribe, Acarau, Canindé, Curu e outros). Essa situação mostra a necessidade de se construir, harmoniosamente, açudes de médio e grande porte, a fim de suportarem períodos como o que hora enfrentamos, sem deixar os traumas hoje sentidos pelas populações urbanas e rurais do Ceará.

Os Períodos secos prolongados no ciclo climático natural. São fenômenos de estabelecimento demorado causado por deficiência de chuva, combinada com outros fatores de predisposição. E níveis insuficientes de chuva que resultam em escassez da água, afetando o bem estar econômico e físico de uma comunidade.